Ночью Брайена спит неспокойно - опять её мучает её все тот же повторяющийся из ночи в ночь уже почти три месяца сон, в котором виделся чужеземец-араб Хоксблад, жаркие поцелуи и объятия с ним. Какой же стыд и и срам по утрам вспоминать о таких снах! У неё же есть возлюбленный жених, Роберт, через пару месяцев должна состояться свадьба! Воистину, нет спасения от зловещего араба - и за много миль отсюда, из замка принца Уэльтского, ону умудряется смущать её покой. И даже капли для сна без сновидений от Глинис, камеристки Джори, не помогают полностью отделаться от этих ночных видений.
Просыпается Брайена уже довольно поздно и, охнув, буквально подскакивает в постели. Почти проспала, а принцесса Изабелла на дух не переносит опозданий своих придворных дам, и строго выговаривает тем, кто является в её покои позже назначенного времени хотя бы на пять минут! Быстро одевшись с помощью верной камеристки, Брайена, пока служанка заплетает одну косу, берётся за вторую, чтобы скорее собраться и бежать в покои к принцессе.

В дверь звонко, весело стучат, и, стоит камеристке открыть  в комнату ураганом врывается лучшая подруга Джори, как всегда, нарядная, элегантная и веселая.  В ответ на её торопливую тираду Брайне вздыхает про себя - подруга в своем репертуаре, замыслила очередную проделку, и хорошо если новая выдумка сойдет Джори с рук, как бывает обычно. Ловко вплетая в тёмную косу алую ленту в том платью, девушка улыбается:
- Все, я готова, Джори, может идти! И что же за план родился сегодня в твоей голове?   

Принцесса Изабелла сегодня проснулась довольно рано, как, впрочем, и обычно - ведь всех своих детей король Эдуард и королева Филиппа с малых лет приучили с помощью нянек и служанок вставать в ранние часы, считая, что это очень полезно для здоровья. Приняв ванну, одевшись и причесавшись с помощью камеристки (правда, попутно наградив последнюю пощечиной за слишком холодную воду в ванной и дерганье волос щеткой при расчесывании), принцесса наконец отпускает готовую расплакаться служанку, когда в покоях появляется леди Элизабет Грей, фрейлина и лучшая подруга принцессы. В беседе с Элизабет (точнее говорит лишь принцесса, делясь с подругой восхищением Эдмундом Кентом, своим троюродным братом, в которого с год уже как сильно влюблена) время пролетает почти незаметно. Начинают потихоньку собираться и остальные придворные дамы, в частности, появились немного запыхавшиеся неразлучные подружки леди Марджори Кент и леди Брайена Бедфорд, которых Изабелла не просто недолюбливает, а, откровенно говоря, практически ненавидит. Особенно раздражает старшую дочь короля Марджори Кент с её идеальным вкусом, немалым богатством и едким, острым язычком. Ах, как дорого бы дала Изабелла, чтобы ненавистная троюродная сестрица была в один прекрасный день удалена из её свиты! Но матушка почему- то вбила себе в голову, что Марджори Кент обязательно должна вращаться при дворе, и что в свите Изабеллы ей будет комфортнее, чем с почтенными фрейлинами самой королевы! Да и как, вообще-то, прогнать гордячку Марджори Кент из свиты, если Эдмунд Кент, в которого влюблена сама Изабелла - её родной старший брат, который безмерно любит младшую сестрицу и никогда не простит её удаления от двора?

С недовольной физиономией Изабелла оглядывает леди Бедфорд и леди Кент. Первая сегодня надела алый наряд, подчеркивающий её темные волосы и карие глаза. А вторая красуется в платье изумрудного цвета, причем в ушах её переливаются дивной красоты сережки и изумрудами. Нарочито- ширко улыбнувшись, чтобы спрятать ехидное выражение лица, принцесса решительно приказывает, обращаясь к Марджори:
- Леди Кент, ваш облик совершенно не подходит для обычного дня, возвращайтесь к себе и переоденьтесь в более подобающую одежду! Леди Бедфорд, вы можете составить компанию своей подруге и помочь ей найти в гардеробе более скромное и приличествующее обыденному дню платье.